“XXX” VS.『S』- 世界的敵對者 第四章
一座傳說中能實現所有願望的「奇蹟都市」然而在奇蹟背後…
被譽為「奇蹟都市」的「淺城」亦擁有「吞人之城」的別稱；都市傳說的劇場已拉開序幕`停止時間的能力；潛伏在城市的連續殺人魔；支配城市夜晚的不良少年團體；趨於瘋狂的連續縱火犯；鬧鬼大廈的惡靈，無盡的都市傳說…
第四章 Chapter 4
純白的光線透入窗戶。
漫長的夜晚終於淡去了。
早上八點，外頭是與夏季相襯的藍天白雲。
小林從床上起身拉開窗簾看向窗外，窗臺上的麻雀發出吵鬧的叫聲飛走了。
簡單的打理後，小林背上背包離開了家。
他在一如往常的時間地點擠上了公車，在擠滿人的空間裡雙手抓握著天花板的握桿。坐在他前方的老者不顧旁人的感受大剌剌地攤開報紙閱讀。
今日的報紙頭條依然是那位以成年男性為目標的連續殺人魔的專題報導。
可能是警方封鎖情報或搜查苦無進展的關係報紙上頭寫著與幾天前差不多的內容，小林才讀到一半就忍不住打了哈欠。
下了公車，小林拎著從超商買的早餐向公司前進，路上有許多和小林打扮相似的男女。人潮塗滿了整條街道，他們踏著不同節奏的步伐向著各自的方向前進。小林站在路旁觀望了一會兒後才加入了人潮，擠在人群之中肩並肩的行走著，小林望著早已習慣的街道風景，總覺得眼前的一切真是令人懷念；又讓人感到無比生疏。
踏入公司搭上電梯，人還在走廊就能聽見辦公室裡傳來敲打按鍵的聲音。小林坐在辦公桌前按下鍵盤，按鍵在手指放開的瞬間立即回彈喚醒了螢幕畫面，小林沒有打下密碼，他的手指在鍵盤上隨意滑動發出咖噠咖噠的聲音，反復滑動數次後小林像是對此滿足似的開始了一天的作業 。
小林今天的狀態絕佳——
他專注改寫著上司負責的程式，每次執行偵測到錯誤都比上一次減少，經過一個上午的努力後，從原本亂如麵條的程式碼（Spaghetti code）梳理成有點樣子的程度，小林樂觀想著如果保持這樣的進度在下班前至少能讓這支程式跑出最基本的功能。
正當小林退後座椅想伸展身體時…——後方立即傳來一陣小小的慘叫！
「——那個…妳還好吧？！」
媛川不知何時來到小林的身後，她捂著被椅背撞到的腹部嘟嘴瞪著小林！
「…前輩的行為已經不是能用性騷擾就能帶過的了，這已經構成明確的暴力事件，我準備請假驗傷去向倫理委員會控訴你的暴力行為，你就做好賠光積蓄的覺悟吧。」
「…啊，那個…已經中午了嗎？」
「中午了，呆頭。」媛川細細瞇起眼睛，「…現在是問候的時候嗎？前輩你的應對方式真是大有問題耶，如果你剛才撞到的是其他人現在肯定被打趴在地上了。我敢斷言前輩就是因為這樣才會沒人緣，現在就連我都覺得落得這步田地是你活該。」
面對小林無語低頭，媛川大大嘆了口氣。
「…怎麼搞得我變成像你的前輩了呢？還有，你該交出來了吧，欠我的東西。」
望著媛川雙手叉腰的姿態，小林開口說道︰「…不好意思，妳有受傷嗎？」
「當然有，我的肚子很痛，看清前輩是個會欺凌女性的傢伙讓我心都碎了。以上種種事情帶給我很大的精神傷害，我想你可能要割掉一邊的腎才夠賠償。」
「…對不起。」
「原諒你。不過賠償金我還是要收，一圓都不可以少。」
媛川發出咯咯輕笑，小林睜大眼睛看著媛川。
「…我的臉上沾著什麼東西嗎？」
「不、沒有…那個，好久不見。」
「啊哈哈～你在說什麼啊，我們不是昨天才見過嗎？不說這個了，如何？今天還順利嗎？」媛川彎下身看向小林的螢幕，她帶著笑意的眼神漸漸變得銳利，「嗚哇…這是認真的嗎…？副程式亂七八糟的完全看不出來是想做什麼，而且裡面是不是有好幾行程式碼重複了？…這種東西被負責整合的人看到會直接殺上門吧？」
「這支程式下班前就能動起來了。」
「我是覺得不可能…不過考慮到前輩下班可能是好幾天以後的事了，那這樣的確說得通。」媛川露出惡作劇般的笑容。
「我不會再加班了，這個我會在今天完成。」
小林才說完媛川立即捂起嘴巴倒吸了一口氣，她那誇張的表現方式讓小林忍不住皺起眉頭。
「你…是打算辭職嗎？」
「為什麼妳會這麼想呢？」
「那隻豬寫的東西我光看一眼就覺得難受，正常人盯一整天早就毒發了。泡在這堆廚餘你的程度只會被拉到跟禿頭豬同個水準寫出跟他差不多的東西，最後搞得後端維護業務還有同專案的同事都討厭你，這樣下去要不了多久你就會收到自願離職單了——真不愧是排斥社交的前輩，這種拐彎抹角的離職方式也就只有你想得出來。」
「…妳誤會了。」小林轉身看向螢幕，「這只是給自己訂下一個目標，今天先讓程式能動，其餘的修正就看明天吧。其實上司寫的東西也有不少值得參考的地方，雖然都是些負面的就是了…」
「不過你怎麼突然決定不加班了？難道公司向前輩要求住宿費嗎？還是公司裡其實藏著什麼早上看不到的東西嚇得你不敢留下來？」
小林的視線慢慢從螢幕移開。
「…我不想再過著被工作填滿的生活，就只是這樣而已。」
「真的？…其實是這個對吧？」媛川竊笑著翹起小指。
「…怎麼可能。」
「嘿！說謊是沒意義的喔，你今天看起來有精神多了，昨天晚上是不是遇到了什麼好事呀～？」
小林抱胸回憶最近發生的種種，緩緩開口說道：「…這麼說來，昨晚的確是有件好事…」
媛川的臉幾乎瞬間貼在小林臉上！
「對方是什麼樣子？是學生還是在職？是在職的話那月收入多少？身材好嗎？哪裡畢業的？幾歲？個性怎麼樣？住哪裡？什麼髮型？是可愛還是妖艷型？你們是什麼時候、在哪裡認識的？——你們做了什麼嗎？！」
“——太近了？！”
小林一時間不知該如何是好，他慌忙退開椅子拉開與媛川的距離。
「…最、最近，我…睡得不錯。」
「什、麼、意、思？」那黑色粗框眼鏡後方的雙眼像是要把小林整個人吞進去似的！
「…最近睡前我都會去散步，我發現適度運動能睡得比較好。我想…關鍵可能是在於改善血液循環吧。」
「…這算什麼，真的不是這個？」媛川將小指硬是湊到小林眼前。
小林嚥下口水︰「…妳多想了。」
媛川挺直身體吁出一口氣，臉上掛回笑容。
「哈哈，我想也是。與其說跑去搭訕別人前輩更像是被人搭訕的類型。像是走在路上被金湯會傳教啦、被人硬是推銷什麼會帶來幸福的壺啦之類的。」媛川遮著嘴發出竊笑。
這些話讓小林的心裡有些不是滋味，但他也想不出什麼話能夠反駁。
「…那媛川小姐為什麼會想來找我說話呢？」他只能做出這種不上不下的反擊。
小林審視著面前這位每天都會來找自己搭話的女性——
若說媛川綠毫無疑問是個美人，那這話絕對不是一種恭維；這亦非基於女性在整個編碼產業下物稀為貴的折衷結論，而是不論何處都能得到相同評價的客觀事實。
媛川綠的身上沒有籠罩著如明星般難以接近的光環，她對人的態度大多和善有禮沒有太大的爭議。同時，她的學歷、成績以及作品也都相當優秀。
——與自己相比，媛川簡直如同來自不同世界的人。
「嘿…如果我的存在對你來說是種困擾，那我以後就不來找你了…」媛川表情變得有些落寞。
「不，我不是這個意思！…我是說，妳今天不和朋友吃飯嗎…？」
「不跟，我偶爾也想一個人吃。那你呢，打算跟這坨廚餘纏鬥到什麼時候？」
「我已經準備好要出門了。」
「本來還以為你又要說什麼倒胃口的話準備要用力毒舌你一頓的，前輩真是讓人期待落空的高手，這樣我累積一整個早上的壓力不就沒地方發洩了嗎？」
看見小林欲言又止的表情，媛川愉快地笑著。
「嘿～你當真啦？我只是開玩笑的，趕緊去休息吧傻蛋，下午還有一堆麻煩在等著你呢。別忘了下午有會要開，前輩這次要是再不出現，我可能之後就再也見不到你囉～」
「…開會？」小林歪頭問道。
「…前輩又沒看信箱了？」媛川挑起眉毛，「好吧，簡單說就是之前交的專案跟當初驗收講好的不同吵了起來，郵件的文檔還請前輩你一定要看，你應該不會對那隻豬的責任感抱有期待吧？」
「…難怪今天好像沒看到他？」
小林想：今天作業之所以能如此順利或許是因為上司不在的關係。
「他一早就被叫去開會了。那隻豬一不在辦公室的空氣就變清新多了，我實在不懂為什麼會選他當課長——不，在這之前我更好奇他是怎麼畢業的？真想找當時的面試官問問看錄用他的理由，前輩應該也很好奇對吧？」
「…妳真的，很討厭上司呢。」
「我倒想知道這裡會有誰喜歡那隻豬？禿頭豬幹的好事要講根本說不完，下午的會議肯定很精彩，我要把那隻豬被洗臉的過程全錄下來。」
媛川毫不掩飾，炫耀的將手機塞到小林面前。
小林記得那是蘋果公司新出品的進階機種。
「…媛川小姐是因為買了新手機才沒辦法跟朋友吃飯的嗎？」
「你…！唉、算了，期待前輩的反應真是不智。我還不太適應這支手機的操作方式所以想趁午休好好研究一下…好了，還不快把你的也拿出來！」
媛川一手搶過小林剛拿在手的手機。
「…你的螢幕是怎麼摔才能裂成這樣啊，不考慮換一隻新的嗎？」媛川把玩著小林的手機，「哎，進去了？…前輩沒設密碼嗎？資安意識很不足呢…嗯？怎麼都是一些功能性的APP？我看就連老人家都比前輩會利用手機吧…好，完成！還給你囉。」
小林發現手機桌面上多出了一個奔跑姿勢的黑色火柴小人。當他正想伸手點開圖示時，手機突然發出短促的尖叫——
可愛的卡通殭屍從手機下方跳了出來。
「嚇你一跳～這樣我就有方法能聯絡到前輩了。」
「…這是什麼？」小林皺起眉頭。
「散步大師。最近不是很流行在路上收集寶可夢的AR遊戲嗎？這就是那個的通訊軟體版本，用散步去收集散在路上的貼圖碎片，現在可是很流行喔。」
「…通訊軟體。」
小林看著手機，手機裡的殭屍用頭把螢幕撞出一個大洞後無力滑下…螢幕被抹上一道綠色的黏液。
「那～今天就先糾纏你到這裡咯，我想前輩已經餓到快抓狂了吧？趁這機會好好吃一頓吧！」媛川說完後一跳一跳地回到自己的座位。
小林離開辦公室前回頭往媛川的位置看去，媛川臉上掛著笑容看著手機。
她的眼神，卻不知為何的帶著一絲疲憊。
「——怎麼了？」
媛川關閉手機螢幕，向來到身旁的某人問道。
「…那個，如果方便的話——要不要一起去午餐呢？」
小林搔著頭，沒有直視媛川的臉。
「前輩是打算請我嗎？是要去吃拉麵吧，那我…」
「不，等等…！」小林努力將視線移向媛川，「不要拉麵的話——其他的東西也行！…妳覺得呢？」
媛川露出嚴肅的神情抵著下巴。
「嗯…看到前輩居然這麼積極實在是有點噁心，一副在打什麼壞主意似的…」
「什…？！」
「哈哈，開玩笑的。謝謝你的邀約，但我真的想要一個人靜一靜…這個機會就讓我留到下次吧，到時候我一定會用力吃垮前輩你的～就算前輩求饒也沒用，你就乖乖留下來洗盤子吧。」
「…這樣啊，那就不打擾妳休息了。」小林點頭。
媛川慢慢趴在桌上，半張臉從胳臂露出看著小林。
…她的眼神，像塗上了一層雨霧般迷濛。
「嗯。下午可別遲到了，再見。」
小林呆愣站在原地。
「…怎麼了嗎？」媛川抬起了頭。
「不，什麼事都沒有！…再見。」小林甩了甩頭。
媛川露出苦笑，再度將臉埋回胳臂之中。看向牆上的時鐘，小林發覺自已與媛川已經閒聊了將近三十分鐘了。
當小林才剛踏出公司時，西裝褲的口袋傳來微微震動。小林拿出手機，螢幕裡綠皮的卡通僵屍抓著頭把自己撕成左右兩半，血肉臟腑噴灑在整個螢幕上。
流淌的血中浮現出一行粗體字：『紅茶 布丁麵包 要兩個——媛川。』
看著媛川傳來的訊息，小林嘴角微微揚了起來。再三確認自己回覆的訊息用詞沒有不當後，小林選了一個樸素的信封貼圖回信。
大廳收音機播放著新聞節目，女主播報導著今日是個適合出遊的好日子。望著晴朗的天空，小林伸展著因久坐緊繃的背部對這個提議感到贊同，他覺得若整天待在室內實在是太浪費這麼好的天氣了。
他想著，若是以前的自己想在這時間出門外食的話，現在肯定氣喘吁吁地在哪邊的路上奔跑趕路吧。
但，那些都已經是過去式了。
小林開啟手機的碼錶功能，盯著反覆增加、歸零的毫秒。
——周而復始、始而復終。反覆循環的數字只是表面上的時間單位進制，逝去的時間永遠不會回歸，亦無法用任何方式挽留。
時間對世界萬物皆一視同仁，此為無可撼動之真理。
本該、應是如此的——
「——停下來。」
小林語停的瞬間，碼錶上奔馳的小數點立即停下了疊加。
收音機的廣播、飄落的落葉、滾動的車輪、天上的飛鳥、燃燒的太陽——整個世界變成一張照片。萬事萬物萬像皆固定在永恆的剎那。
「…這樣就可以了。」小林輕彈空中的落葉，葉面附在他的指尖翻了半圈，「那接下來，要先做什麼好呢？」
要到哪裡吃午餐呢？要不要找一家有名的麵包店幫媛川買午餐？亦或者先將開會的資料列印出來慢慢看過？
太多太多的排序選項一一浮在小林的腦海中。當小林仔細比較各種選項時，哈欠突然從他的嘴裡冒了出來。
他抬起頭摀著嘴巴，視線自然地落在天空。
「…先好好睡個覺吧。」
他望著天空說道。
大片的白雲因長途的旅行感到疲憊停下了腳步，於是雲朵放鬆了身體沉入寬廣的藍天與暖洋洋的陽光中睡著了。
“…浪漫過頭了。”
回憶自己剛才的想法，小林嘴角不自覺地勾動了一下。
“但是，如果能睡在天空上，那究竟會是怎樣的感覺…？”
小林想象著自己漂浮在空中的樣子，然而小林也明白身在停滯世界中自已依然受到物理法則的影響。自己沒有能夠滯留在空中的手段，如果直接從高樓上一躍而下最後只會迎來摔碎身體的結果。
但即使如此，這份奇想還是沒有從小林心中消散，他反而開始思考著自己是否能利用停滯世界的法則實現這個願望。
“…如果沒辦法直接實現的話，那改成其他相似的方式呢？”
小林認為這並非是不能達成的事情。雖然在準備上需要花上一些時間，但對現在的小林來說，時間正是一項取之不竭的資源。
只要小林希望，這個世界將會無止境的停滯下去。
而這份無以撼動的餘裕，正是在以前的他的身上所沒有的東西。
在腦中統整了所有所需的物品後，小林向一面光明的前方踏出腳步。
—
淺城湖泊公園是淺城市佔地最大的公園，其內部的人工湖面積約五公頃，水深五丈。湖邊的周圍用巨大碎石與粗木的柵欄將整座湖圍了起來，湖畔的碼頭有數艄木船供旅客租借。在良好的天氣裡，旅客們乘著小船在這片廣闊的湖池自在飄遊已是這裡的日常景象之一。
夏季，湖的周圍被青綠色山丘環繞。在陽光的照射下，蕩漾的湖面如澄鏡般映射著四周的景物。
對此，小林感到滿意極了。
將租船費放置在租船櫃檯後小林換上了泳衣，抱著巨大塑膠布與遮陽傘踏上靠在碼頭的木船。
陽光炙燒著湖面，小林將巨大的遮陽傘用細繩綁在船頭架在空中，在停滯世界任何需要時間的動作都會無效的規則影響下，即使是一根細線也能像鋼製的支架撐起比本身重量重上數倍的遮陽傘，好讓小林躲過日光的直照順利到達湖的中心。
攤開巨大的塑膠布，小林把塑膠布裡頭的書籍與食物倒在船上後掀開塑膠布上的凸蓋開始吹氣，塑膠布慢慢小林在手中膨脹，一個巨大透明的泳圈出現在小林的手中。
一切都準備完成。小林將泳圈置於湖面，與他原先所所想像的不同的是︰泳圈沒有因湖水左右飄逸，而是像放在地面上般靜止不動。小林試著將泳圈壓進水裡，泳圈微微陷入水裡幾公分後便再也壓不下去了。確定了座位足夠牢靠，小林才小心翼翼的坐在泳圈裡。他欣賞著湖濱沿岸風景，邊享用著簡單的午餐。
湖水經過陽光長時間的照射下變得相當溫暖，水的熱度經由泡在湖中的腳慢慢攀上小林的身上。
四周的景色開始在小林眼裡溶解…
小林側躺在泳圈上。望著被傘面遮去一半的藍天，慢慢閤上雙眼沈入夢中。
—
所有事情都該有明確的界限存在。
擁有引發世界停滯的能力等同握著一把危險又沒有任何保險措施的毀滅性武器。除了主動的惡意使用外，無心的動作也可能引發一連串不可收拾的災難。
對此，小林給自己在使用這能力上立下了一道絕對不能違反的規則︰在不會傷害到任何人的前提下，他會盡最大限度來行使這股力量。
“只要不要越過紅線一切就會安好。世界不會發生任何變化，在不會帶給別人麻煩的前提下，自己能夠得到好處。沒錯，這樣就對了。”
他，是這麼堅信的。
…但，令人惋惜的是——這看似正確的想法，僅只是他的一廂情願罷了。
—
「好、熱…」
…不知道從什麼時候開始，周圍的氣溫變了。處在半夢半醒之間的小林沒有辦法判別周遭發生了什麼事，他抹去身上的汗水希望這能讓自己舒服些 。
…不適感漸漸加劇，違和感形同看不見的芒刺般扎在小林全身。全身的毛細孔像全開的水龍頭般大量湧出汗水，小林模糊地意識到自己正處在中暑邊緣了。
他維持側躺的姿勢，努力將手伸向一旁的木船想要拿取水瓶。
“……？”
小林將手伸長到了極限，卻始終勾不著本應靠在身旁的木船。
“頭…好痛…？”
是因為睡迷糊導致方向感錯亂嗎，還是自己在睡夢中划離木船了呢？忍受著頭部的腫脹感，小林努力伸直另一隻手向旁探去，卻還是什麼都沒有抓到。
反胃感開始湧出…睏倦的小林無法仔細思考現在的狀況，身體的不適感彷彿全部匯集在頭部，他的腦袋已經脹痛到好像會隨時炸開來似的。
隨著頭痛越加難以忍受，小林試著濺起湖水來降低體溫。但不管再怎麼擺動雙臂，從指縫間流瀉而過的並非湖水。他的兩手，什麼都沒有碰到。
當小林試著移動雙腳時，腳踝立即傳來緊繃的拉扯感。
“到底…發生什麼事了？”小林悄悄睜開眼睛…
——刺眼的白芒奪去了他的視界！
「這、這是…？！」
「——喲，你醒啦？」
少年的聲音，由至高的奈落迴盪而下。
小林尚未反應過來，緊咬腳踝的鐵鏈迅速向上拉動——
一秒、緊接著兩秒——失控的爆速將小林拖向更黑的深空！腳踝上鍊條就如抓狂的巨蟒般瘋狂甩動小林！鏈條騰起了小林的身體在廣大的黑幕中懸空迴轉，離心力的撕扯使他無法感覺到自己的四肢是否還安然地連接在身體上。
隨著距離地面越來越遠，小林絕望地望著下方現已渺小的白色光點。那道白光這瞬間在小林眼中，就好像遠離自己而去的救贖之光。
他只能任由自己被無從抵抗的暴力拖進若無止境的深暗之中。
…漫長又短暫的拖行終於在第三秒的尾聲來臨之際停了下來。
腳踝傳來一陣猛力的急停，他那如破布般在空中飄蕩的身姿此刻終於停止，無力地倒吊垂蕩在至黑的深空之中。
大腦在顱骨內彈跳搖動…為了維持意識，小林勉強將未衝出口的穢物吞了回去…
苦澀的酸液充斥在口咽鼻腔之中。
沉默在這片廣大的黑暗中蔓延著。
小林伸長雙臂向四周揮動希望能夠勾住黑暗中的某個東西穩住身體，然而一切都是徒勞，這片黑暗似乎吞下了所有的有形的物質，僅留下濃密的黑幕環繞在他的身邊。
小林努力想握住腳上的鏈條，而他的身體能力無法讓他做出懸空臥起摸到腳上鏈條的動作；即使能握住鏈條，恐怕那個時候他也已經用盡力氣，維持不了多久。
…當捆綁在腳上的鏈條鬆脫——小林的命運，僅只有向下墮落一途。
此處，是無垠的黑暗——
——頭頂上方，是看不見盡頭的深淵。
——雙足下方，亦是一片漆黑的虛無。
…小林的理性正漸漸被這不可解的境遇摧毀殆盡，他用力運轉著大腦想解決自己面臨的處境的方法，不死心地再次嘗試揮舞手臂向四周探尋。
當他即將嘶吼出聲時…少年的聲音再次響起——
「—，————？」
「什、麼？」
小林止住了擺動的雙手。
「——沒聽清楚啊？算了，也罷，處在這種狀態你還沒叫出來已經算很厲害了，不過，要把說過的話重說一次真的很煩，明明是聆聽者的問題卻把責任轉嫁給發話者這實在是有夠莫名其妙，複誦這種行為根本是在浪費雙方的時間還有力氣，你覺得呢？」
「啊，嗯…」小林發出了沒有意義的呻吟聲。而少年將這當做小林的回應，自顧自地繼續說了下去。
「啊啊，沒錯，說話的人有責任清楚地傳達內容，而聽話的人也有好好接受內容的義務，這點看來是我們彼此的共識對吧？」少年頓了一下，「…嘖、扯太多了，那重來一遍——」
「——你，做了什麼？」
儘管少年的話語十分清晰，但大腦處於當機狀態的小林連一個字都說不出來。
「呿…果然要你回應還太勉強了嗎？這樣好了，來聊點輕鬆的話題吧——你會看漫畫嗎？平常的時候。」
「這個…」
雖然不知道少年的用意何在，小林還是努力擠出聲音答覆。
「…學生的時候常看，不過…工作後就沒機會了…」
「這樣啊，上班族真是辛苦啊…我一直覺得將上班族形容成社會的齒輪是種讚美，已經沒有更貼切的說法可以形容這種遵守規矩的生活方式吧。」
…隨著雙眼逐漸適應黑暗，小林勉強能夠看見這名說話者的輪廓。小林瞇起眼睛，發現少年好像捧著什麼東西…？
當少年與小林說話時，他的手依然故我地從左往右慢慢翻動著…
「怎麼了？你很在意這個嗎？」
少年似乎注意到小林的視線，抬起了手。
「少年Komikku，這個在你還是學生的時候就有了吧？…最近連載的品質好像越來越差勁了，聽說以前的作品尺度好像比現在更自由開放的樣子，這是真的嗎？」
小林無力地瞪視著這名在黑暗中自顧自說話的少年，而少年對小林擺出毫不在乎的態度繼續低頭翻閱漫畫。
「…這裡一點光都沒有，你還能看到書上在畫些什麼嗎？」
就好像小林說了個笑話似的，少年笑了出聲。
「呵、的確，這裡黑成一片什麼都看不到。」
他的笑聲，卻沒有包含任何一絲笑意…
「但是沒問題，這期的少年Komikku——我已經用這多出來的一個禮拜全部都背下來了。」
「…多出的、一個禮拜？」
小林身上依舊不停地湧出汗水。
從維持身體溫度的汗水，逐漸轉變成冷汗…
「啊啊，這還真多虧了你啊。」
即使四周被靜寂與黑暗填滿，小林還是能感覺到這位與自己說話的少年現在站起了身姿，正朝向自己的方向走來。
「你肯定是沒有想過我是怎麼度過這漫長過頭的一週吧？」
…明明周圍沒有能供立足的地方，少年卻來到了小林的面前。
「除了水跟吃飯等這些問題外——少年Komikku上的連載接下來劇情正要開始精彩！我卻因為被卷進這種莫名奇妙的狀況要多等一個禮拜才能看到！對沒追連載的你根本沒差吧？！啊啊混賬！虧你的福我度過完全跟網路無緣的一個禮拜，所以難得一逮到能上網的機會我就忍不住去抽Pick up池了！就在最後一抽好像要轉到Pick up角的瞬間時間又被停住了——你他媽是在給我開什麼玩笑？！」
對於少年一口氣吼出的一連串話語，大腦一片混亂的小林只能啞然地聽著。
「我再問你一次——你到底做了什麼？」
「…我不懂你意思。」
——衝擊在小林腹部炸開！
連呻吟都還停留在喉嚨，小林的身體朝更加黑暗的上方飛去！
取代哀嚎衝出口的是小林好不容易才嚥下的粥狀物，口沫、胃液以及汗珠這些無法融合的汁水彼此糾結化成了鑲嵌藝術覆蓋在小林的臉上。
衝擊帶來的撕裂感呈現蛛網狀從受擊的胃部迅速擴散！體內血流有如沸騰，血管像是被塞滿許多燒紅的細針想從全身的毛細孔破口而出！
就在小林的身體受衝擊向上飛昇的途中——
「現在精神好多了嗎？」少年的聲音在他的身旁響起。
——死，是如此接近到自己的身邊。
小林僅存的理智終於斷裂！不斷向上方飛去的他伸出雙手瘋狂抓向四周想要從這黑暗中握住什麼能當救命繩的東西！
就算是細鐵桿也好、就算是蛛絲也好！只要能不讓自己掉下去，只要能讓他逃離這異常至極的處境，哪怕救命繩是一根細小的髮絲都好——！
“救命，救命，救命、救命、救命、救命、救命、救命…！”
…這裡沒有光芒、沒有希望。在這個被拷問與恐懼支配的絕望空間裡，這一切的主宰者，就只有名副其實的「惡魔」才能勝任吧？
“救命、救命、救命、救命、救命、救命、救命、救命、救———”
「…想死的話你就繼續亂動，現在你的頭正對著地面，只要掛鉤鬆脫你的腦袋就會在兩秒內摔在地上變成稀巴爛蛋濺得到處都是，所以在自殺前幫個忙別給人添麻煩好好落在正下方的坑裡，好讓我省下清理那些廢渣的力氣。」
「少年」——不，「惡魔」如是說道。
過度冰冷語氣使小林從瘋狂狀態中嚇醒停下了盲目亂舞的雙臂。
「嘖…很好，既然不想死就乖乖回答剛才的問題，你做了什麼？」
「不，這…我…」
——惡魔一腳踏進了小林的臉！
小林立即飛至黑暗的另一端直到腳上的鐵鏈再也無法伸長為止。
源源不絕的鼻血取代了嘔吐物塗在小林臉上，雖然鼻骨可能斷裂但小林卻一點都感覺不到痛，他漂浮在黑暗之中揮動著手想將堵在口鼻前方的血驅散。
由於過度集中在頭部的血液從鼻腔排除的關係，腦袋逐漸冷靜下來的小林吃力張開眼睛警戒著消失在黑暗中的惡魔。
這片黑暗就像是惡魔的體內…
…惡魔的聲音，迴盪在黑暗的各個角落。
「…聽著，在被迫經歷那多餘的一百六十八個小時後你最好心懷感激現在我還有心情在這裡跟你閒哈拉，就因為你把方便當隨便世界陷入了前所未有的危機，現在你要嘛乖乖解釋來龍去脈，要嘛我也可以一邊把你的身體擰成麻花一邊慢慢等你解釋，當你看到自己的身體變成永遠無法復原的奇葩樣子流傳在網路上供人嘲笑時，我可以保證你會哭著怨恨自己當初為什麼沒有乖乖配合。」
「不、不對…不是這樣！」
劇烈咳嗽與破碎的話語聲接續惡魔的話語之後。小林吃力嚥下口中的血，努力扯開喉嚨說道︰
「雖然…雖然這樣說或許很對不起你…咳咳！…但這個世界…並沒有像你說的陷入什麼危機，除了我…以及意外被牽扯進來的你之外，其他的東西…不管是人也好，還是事物也好，是不會到達結果的。咳、咳！…沒錯，就像是相片一樣，所有的東西都維持不變…就只是保持原樣，好好的處在那裡而——！」
「你還沒有搞懂啊？」
惡魔的語氣漫出深沉的不悅。
「的確像你說得一樣，現在世界看起來就跟遊戲進行到一半時當機的畫面一樣蠢得令人發笑，但所有的問題都不在那些停住了的人跟事物上，是在能隨意引發這狀況的你身上！對能夠隨自己意思掌控時間前進的你，現在整個世界簡直變成你一個人的游樂園一樣，在這長達一個禮拜的暫停裡你到底做了什麼？殺人虐殺搶奪侵佔姦淫猥褻還是大量破壞？不管是什麼，你都肯定都幹的很爽快吧？」
「不、等一下，你說的那些事情我都沒…！」
「閒話夠了。」
惡魔一手掐住了小林的脖子！
不，那真的是手嗎？——那隻明顯大了過頭的手一接觸到小林頸部便變得藤蔓一樣散開重重纏繞。那緊迫的力道甚至讓小林產生了自己的脖子似乎被變長了的錯覺！惡魔故意留有一絲空隙讓小林能夠勉強呼吸，就在小林伸手想要剝去那隻緊緊陷住脖子中的異物時，雙手卻什麼都碰不到！
…沒有手、沒有藤蔓、也沒被套上拷問器具——自己的脖子卻這麼憑空凹陷了。那無法碰觸到的壓力表面上長出了各種大小不一的小型角柱，從各個不同的角度攪進小林的脖子！
「——噶！？…噶啊啊、啊！！」
即使小林嘗試用手擋住那股壓力，而那股無形的力量直接穿透過他的手掌壓迫著他的脖子，他只能摸到脖子上那宛如獸咬般越漸深刻的痕跡…！
「…住…咖啊…嘎啊啊啊啊…！！」
比起窒息，脖子就這樣被折斷的恐懼更深；比起脖子被折斷，因過度掙扎失墮的恐懼更是殘繞在他的心中不放！
…束手無策的小林只能祈禱著自己能早一秒從這充滿折磨的地獄之中解脫。
而他的祈禱一如往常的沒有得到神的回應…
「說吧——」
…掌控他命運的，是統治這片黑暗的惡魔。
「現在死，還是晚點在死？你、選哪一個？」
「我…我…！不…不想…嘶……！」小林費勁力氣才將話語從緊縮的咽喉中送出！
「你這不是能好好回答問題嗎？」
惡魔發出戲謔的笑聲，進一步加大了小林脖子上的壓迫感！
「不過，你自己的下場已經不是能由你來決定的︰你的脖子會不會被折斷？是死於窒息？或是摔到地面變成一坨蛋白質？還是用各種你一輩子都想象不到的方式把你的身體折磨殆盡？能對這一切做出決定的——就只有我而已！你現在能做的就只有乖乖回答我丟給你的問題，如果你真的愛惜自己性命的話。」
「很有…趣嗎？」小林想起了那天晚上的事情。他忍受劇痛，奮力敞開喉嚨吼道︰「…像這樣傷害，使用暴力企圖支配他人，是一種很有趣的事情嗎！」
「你還真敢說啊？」惡魔發出嗤笑，「你上網的時候，會對自己用電腦的這件事感到疑慮嗎？你在吃飯的時候，會覺得把湯匙放進嘴裡是很奇怪的事嗎？不會對吧！暴力只是工具，就只是達成目標的一種手段而已，你說的那種沉迷於手段樂得不可自拔的雜魚在業界連三流的邊都沾不上，盡是不入流的低等廢物！既然你都提到這個了那你自己又是如何？除了這額外的一個禮拜外，之前發生的間斷性時間暫停現象也是你搞的鬼吧！怎麼？是想測試自己的能力嗎？還是以為擁有能力就可以開始為所欲為了？——嘖、算了，怎樣都行，幸運兒（Lucky Star）總是以為自己是特別的，所以我說擅自停下整個世界只為了用來享樂的你，跟你最討厭的那些濫用暴力的傢伙又有什麼兩樣？」
「…這。」
「既然你肯開口了，我們就換個方式吧。」
惡魔的聲音從小林的上方響起，與此同時那股緊掐在小林脖子上的力量消失了。
正當小林以為能夠緩口氣時…他身體頓然一沉！
「你，知道吊人遊戲（Hangman）嗎？」
綁在腳上的鏈條不知何時裂出了缺口…
這個缺口正因承受不住小林的體重，正在開始慢慢擴大…！
「不過，現在應該叫做掉落的人（Fallen Man）才對～規則很簡單，你就繼續回答我的提問就好，要是我認為你的說辭有所隱瞞不能讓我信服的話你腳上的鐵鏈缺口就會擴大，你最好答得夠快，不然遊戲結束前鐵鏈突然斷掉倒霉的就只會是你。」
「我明白了…」小林立即應道。
「順帶一說，現在距離遊戲結束就只差一筆——你應該明白這是什麼意思吧？」
「…只要有一次的回答不能讓你滿意，我就會直接摔落地面…是嗎…？」
惡魔沒有回應。
就當小林以為沉默將會無止境的擴散下去時，惡魔的聲音響起了。
「你是什麼人，能力哪來的？」
「…小林曉，二十三歲，職業…就只是一般的上班族。能力…嗎？這個，老實說我也不是很明白…某天的夜裡我在公司…暈倒了，醒來的時候…就發現這個世界已經停滯了…在這之後經歷了一些事情，一直到最近我才知道該如何才能掌控這個能力…」
…明明將事實說了出來，小林卻覺得自己像在陳述臨時編造的謊言。
他戰戰兢兢地期盼著下一個問題到來。
「你停止長達一週時間的目的是什麼？」
「這個…我…」
即使明白想要存活就只能照著惡魔的命令執行，但小林此時卻感到口水好像從咽喉深處一口氣湧了上來，這些口水似乎過於滑溜使得自己的牙齒不停打滑，讓他一個字都沒辦法好好說清楚。
——沒做什麼特別的事情。
這就是小林的答案。
…吃飯、運動、閱讀一些有興趣平時卻沒時間看的書，然後睡覺。這一周內揹著背包在淺城市過著半流浪般的自在生活，這就是小林在這停滯的一周間所做的事。
“真的能說出來嗎？”小林咬緊牙想著，“…這樣的說辭…真的能夠說服他嗎…？”
正因為正常過了頭，照實說出反而會讓人懷疑。他的處境，就像帶著空籃誤闖了別人即將採收的農田被人攔個正著一樣。
…腳上的鏈條一陣晃動。
就如惡魔所言，拖延只會讓自己的處境變得更加艱難…！
「我…我沒做什麼奇怪的事情…！」小林意識到自己的聲音細小模糊，他加大了音量，「這、這是真的…！你說的那些犯罪行為，我甚至連一次去做念頭都沒——喀呃？…咖啊啊…？！」
小林的話還沒說完，他的嘴發出清脆的喀聲後再也無法咬下。當小林以為自己的下巴是不是因為舊傷再度脫臼時，才發現自己的嘴正被沒有實體的球給慢慢撐開。
只要小林越是試圖去抵抗這股力量，球的膨脹力就會立即倍增！
「如果可以，我是很想相信你說的話啊。」
嘴巴被撐到極限的小林已經什麼都說不出來了…！
「『拷問即打刀』，這句話是一個名言跟閒話都很多的退休庶務老爺子告訴我的，老爺子說製作刀劍與拷問兩者間共同的精貴之處，就在於那經過了千錘百煉後才得到的東西——如果不確定對方提供的情報到底有沒有雜質，就只要把對方打到剩最後一口氣在看他是不是還能繼續堅持一樣的論點，就是這麼簡單。」
「…咕、嗚？！」
「業務用的拷問有很多方式，每種都還得遵照既定流程實在有夠麻煩，畢竟在問出東西前對象先早一步掛掉那可不是靠退款就能了事的啊～在剁肉的時候得考量到哪裡的肉能削多一點，什麼樣的切口才能讓血流個不停又不至於即死，老爺子還說過讓沒經驗的新手一邊看著參考資料一邊動手這樣好像更容易突破對方心防的樣子。」
「咕嗚、咕嗚嗚嗚…！！」
「嗯…怎麼，慌了嗎？放心吧，我不打算照業界的方式來做——因為那太麻煩了，我有自己的一套辦法！你剛才說你在這停止的一週內什麼都沒做是吧？你真的能夠證明的話，我會考慮讓你活著離開。」
小林口中的無形團塊像是破了洞般迅速洩氣，他的嘴巴隨著團塊的縮小不自主的闔上。
「那、那個…」小林嚥下口水，「…怎樣的東西才能當做是證——？！」
——惡魔朝小林毫無防備的下顎一腳踩下！
「…你是在開什麼玩笑？」惡魔用腳跟蹂躪著小林的下顎，「『怎樣的東西能當證明？』這種事我哪知道，為什麼還要我來幫你想啊？！時間停止這爛梗已經在成人片還有色情漫畫上早就用到不能再爛了鬼才相信你會什麼都沒做！…你有想過為什麼一直到現在我才出現在你的面前嗎？就是因為你白目啊白癡混賬！大部分的幸運兒要麼害怕自己的能力再也不敢使用要麼就低調點躲起來自己玩了，像這樣的傢伙我才懶得去鳥他們，但是就是有像你這種稍微知道怎麼使用能力就開始亂搞的白癡在，要是都沒人去處理這些善後這世界都不知道被你們這群白癡給搞掉幾次了！」
「…我說的是真的…！」牙齒咬傷了舌頭讓小林難以說話，「…在世界被我停下的這段時間裡，我沒有擅自拿過任何一件不屬於我的東西，在這段期間內所有的生活物資，都是我在事先準…」
「所以這又怎麼了？就算你這麼說又有誰能知道你有沒有在檯面下搞什麼其它的把戲？你的發言對我而言連萬分之一的真實性都沒有，就只是隨口說句『相信我』就真的以為會有人相信你，你當自己是哪個忍者村的村長啊？」
「…這不公平！」
小林怒吼！
「我能證明的就只有我做過的事，但是你要我舉出的證明的卻是我從來沒有做過的事！加上你根本不相信我的保證，我根本就不可能提出能夠讓你滿意的證據！…你的目的…是想殺了我對吧？…先是為了取樂而凌遲我、威嚇我…然後在故意給我丟出一個能夠脫身的希望，再我以為能夠脫身的那瞬間殺死我對吧…！」
鮮血不斷從舌頭上的傷口湧出，小林的嘴巴裡一下就被粘稠而熾熱的液體填滿了。小林無視了那股讓人發狂般的痛楚，用力扯開聲音朝向黑暗怒吼！
「…的確，你很強大…！在你的這份強大面前，我根本什麼都算不上。我甚至…甚至沒有任何辦法能阻止你殺了我。但是就算是這樣，就算是這樣…！我也不能接受你要將我完全沒做過的事情當做理由來把我殺死——」
「「如果你就這樣殺了我，你一定會後悔的…！」」
…當惡魔的聲音與小林的話語重疊的瞬間，小林感覺有什麼東西在自己的面前爆炸了。
強力的震波將小林化為粉碎，只留下了他的軀殼垂吊在這片黑暗中…
「你的下一句話是︰為什麼你會知道我要說什麼？對吧。」
「…為什麼，你會知道我要說什麼…？」化為死灰的聲音如此低喃著。
「啊啊…其實這也不是什麼技巧，只是大家都會這麼說罷了。」
「大、家？」
「就是所有人。」
惡魔答道。
「平凡人也好、幸運兒也好，雖然一開始每個人的狀況都不大相同，但最後只要發現自己再怎麼掙扎示弱賄賂求救都沒用的時候就開始會撂狠話了，什麼『做鬼也不會放過你！』、『先一步到地獄等你遭到報應！』、甚至還有什麼：『像我這樣的存在會頂替我不斷地檔在你面前，你就一輩子活在恐懼之下吧！』什麼的，然後就是像你剛才說的『你絕對會後悔殺了我的！』。」
——而我，還在這裡。
惡魔如此說道。
在小林眼裡，惡魔舉起了雙臂。他將右手放在胸前，前傾上半身做出了浮誇的謝幕姿勢。
世界爆出了無聲的咆嘯！
黑暗的空間中浮出了無數張的臉與手，那是無數死在的惡魔手中的犧牲者們！祂們扭曲著顏面張大撕裂的巨口中發出嘶吼，朝向惡魔伸長了手！
而縱使死者們的指尖再怎麼伸長卻都無法勾到惡魔的身體，死者們因痛苦與仇恨扭曲的臉在這片無止境的黑暗裡發出無聲的嘶吼咒罵著惡魔！
死者的憤怒化成巨大的波流將小林捲入其中。
小林覺得自己很快就要成為這群死者的一員了…
「說吧，當做最後的問題。」
——扭曲的臉孔、無聲的謾罵、凝聚殺意的指尖…惡魔簡短的一句話便驅散了一切。
這裡什麼都沒有。
除了惡魔。
以及小林。
「殺了你，我為什麼會後悔？」
「…真是，真是讓人火大啊…」小林虛弱地笑道，「…從你的語氣聽來，你都已經知道是為什麼了吧？」
「…我想若不是我真的沒有拷問人的才能，就是你這傢伙是那種看到自己中意的角色突然沒理由就暴死也不會有太大反應的人吧？——老實說吧，我膩了，你應該也受夠了對吧，如果這是漫畫再這樣拖下去早就沒人看了～我想再這樣繼續折磨你也不會得到什麼結果，但我也不能就這樣放你這種超乎規格的幸運兒走掉，基於你好不容易堅持到現在的這份毅力我給予尊重——說吧，殺了你我為什麼會後悔？」
小林閉起眼睛，低吟了一會兒後說道︰「…停滯狀態能在我睡著後一直維持。」
惡魔的不語彷彿催促小林繼續說下去。
「…停滯的開始與結束都是由我控制的，因為沒有過突然中斷的例子，所以我想除了我以外，沒有其他人能干涉這件事吧。」
「也就是說？」
「也就是說…」小林睜開眼睛，「…如果你現在殺了我，這個世界就會永遠地停滯下去。」
「原來如此，能多問一個問題嗎？」
「…請便。」
「為什麼你一開始不這麼說，你應該不會不知道這資訊的價值吧？」
「…一開始的時候我大腦一片混亂，我真的沒意識到這件事…」
小林咳出大量血沫。
「…咳、咳咳！呼…一直到…一直到你說這是世界的危機的時候，我才想到的。我一直沒有說這件事，是因為這樣說會讓你覺得我是在威脅你吧？但我沒有這個意思…我一直覺得…只要好好說清楚誤會就能解…但看來是沒辦…法吶…」
「繼續說。」
「…哈啊…嘎啊…已經…沒有了…」小林感覺自己的身軀蹦出了許多裂痕，「…我想說的就只有這些。對於停滯一週內的生活我完全沒有計劃，就只是…我只是在憑著直覺在過日子而已…在你找我之前，我是真的沒有想過會有我以外的其它人能在停滯的世界裡活動，沒想到我的行為…真的給別人添麻煩了…」
小林感覺某種對維持生命來說極其重要的東西，開始從身上的裂痕流失蒸發…
「…呼…咕嗚！…咳、咳咳、咳！而且，一開始我不知道世界停滯是自己引發的時候，那個時候我很害怕…我很害怕是不是自己做了什麼，才被世界給放逐了…但一發現自己是能掌握停滯的時候，我卻把這份害怕的感覺給忘記了…就如同你說的，擅自停止了世界長達一周是極其自私的作為。如果立場調換的話，我或許也會做跟你差不多的事…所以…不管我有什麼怨言，被你揍個半死的這件事從客觀來看…或許的確是我應得的下場…咳咳、咳！」
「想好你的答案了嗎？」
「…我已經有結論了。」
小林深吸一口氣。
「我不想死。」
「…」
「我不想死。我不想現在死，也不想晚點在死，我更不想…放棄自己得到的這個能力。」
「…」
「我不想死。」
小林的聲音虛弱卻透澈。
「…就算你要為了世界要殺我的這件事情是正確的，我也不想死。就算因為我使用了能力給人造成了很大的麻煩，我也不想死。就算我的現在說辭完全不應該是一個應負社會責任的成年人該說的任性話，我也不想為此去死。」他的聲音充滿歉意與堅決，「…我真的，真的不想要這麼做的…但是…如果你真的要殺了我的話，只要我沒有立即失去意識…就算只剩下一毫秒的生命也好，我也會堅持把世界給停滯住…或許停滯會在我死的瞬間就會自動解除吧？…但，那時候就已經不關我的事情了…」
小林語落的瞬間，惡魔笑了出聲。
「…哈哈哈哈，啊哈哈哈…」
無法理解現狀的小林呆然地面對這片黑暗。
「那個…」
「哈哈哈…」
「我說，那個…？」
「哈哈哈、哈哈哈啊哈哈哈哈…！！」
「…不好意思，那個，你是在笑什麼？」
惡魔似乎沒聽到小林的疑問放聲笑著，他的笑聲甚至發生岔氣，雖然一片黑暗什麼都看不到，但在小林的想象裡惡魔似乎已經笑攤在這片黑暗中開始打滾了。
「你這、你這傢伙，還真是帶種啊——！」
惡魔試著停下笑聲。
「噗呲，啊哈哈哈！哈哈哈哈…慘了，啊啊該死的！該死的，停一下，啊哈哈哈！哈哈哈哈啊哈…啊哈啊哈哈哈哈哈…呼、呼…媽的…呼呼…差點以為死定了…」
隨著惡魔呼吸聲逐漸平復，小林感覺到自己在剛才似乎無意間種下了一顆種子。
那顆種子一落地就以非常識的速度發芽成長，用銳利的枝幹刺向小林自身！
「這不是很有趣嗎？」惡魔戲謔地說，「…這個挑戰，我接受了！」
「什麼、意思…？」
「什麼什麼意思，不就是這樣嗎！看是我能在瞬間徹底炸掉你的腦袋，還是你在死前還能堅持停止時間？我們就來比個高下吧！」
「你瘋了嗎——？！」小林大吼道！「現在世界…還是處在停滯狀態…！如果你現在殺了我這世界會…！」
候為了公平起見我會從五倒數，一的瞬間發射，我絕對能命中剛剛子彈擊中的那個點，我或許不擅長拷問，但要下手的話就是一瞬間的事情。」
「…如果…我不打算解除能力呢？！」
「安心吧，到那時候我也會死的～既然都大聲表示要殺人了那自己也要擁有為此而死的覺悟吧？就是這麼回事！但我不得不佩服你居然想將風險都丟到我身上——但很可惜現在我們的處境又再次逆轉，已經不可能翻盤了。」
「既然如此…我是絕對不會——！」
「你一定會解除。」
惡魔如此斷言。
「要說為什麼的話，你不是那種自私的混蛋，如果你的獨白都是真的的話。」
「…你又到底…瞭解我什麼了？」小林吼道，「…你根本，就不正常了…！」
「啊啊、或許吧，想知道結果直接試不就知道了？我隨時都可以開始，你做好心理準備了嗎？」
「…為什麼事情會變成這樣…」
不知從何處湧出的涓滴覆蓋上小林的雙眼，不管這些微小的水滴怎麼滋潤他的雙眼，他的前方終究只有黑暗。
「五。」
惡魔開始了倒數。
小林感覺自己的意識開始被抽離身體，就好像進入一條時光隧道般開始播放以前自己所經歷過的種種…
在回憶的前半段，自己的所在幾乎都是在家中與學校之間不停切換，那些類同的回憶一下就被其他類同的回憶給沖刷到遠遠的後方去了。
這樣重複的情景，一直到那個人的出現才開始出現了變化。
小林很珍惜與那個人相處的時光，同時卻又覺得自己沒有資格與站在那個人的身邊。
彼此的懸殊太大了。
這使每當小林望著那個人時，都會使他覺得自己好像在怎麼努力，都無法靠近那個人一點。
「四。」
即使那個人似乎不在意彼此之間的差距。
即使一直被那個人所關心著。
即使那個人每次都會刻意找理由找不擅長與人溝通的自己搭話。
那個人給予自己的這些溫柔，小林一直心懷感激著，同時更加又一步步加深心中的焦慮。
對於那個人無私的付出，小林一直想找機會為那個人做些什麼也好。
但是…
「三。」
…但是，小林曉在下一秒過後就要永遠消失在這個世界上了。
在不知詳情的外人眼裡，小林曉會被當成在午休時間離開公司之後就永遠失蹤了吧？而惡魔將會把小林的屍體將會被藏到一個沒有人知道的地方，一個沒有人能找得到的地方。
——自己的臉會被登上新聞或報紙嗎？
——父母得知了消息會有什麼感想呢？
——其他認識自己的人會有什麼想法嗎？
——還有最重要的是，那個人又會怎麼想呢？
“…會難過嗎？雖然這是很噁心的想法…但…我希望那個人可以為我難過…”
“…為我難過、為我生氣、為我打抱不平…”
“然後在這之後…徹底把我給忘記，好好的生活下去…”
然後，希望那個人能夠擁有一段幸福的人生吧。
小林如此希望。
但是他這份願望，卻可能永遠都不會實現了。
要說這是為什麼的話…
「二。」
“因為…我把世界停住了…”
“如果我將停滯解除，我的腦袋恐怕會在解除的瞬間被貫穿吧…！”
“…但是，如果我繼續堅持停滯的話，他真的敢對我下手嗎…？”
“如果他不下手的話…現在的我又能堅持多久呢？如果我們維持一直在這裡對峙著，我有辦法能夠撐到他先倒下嗎？”
“…他倒下之後，被留在這裡的我…又該怎麼辦呢…？”
小林這時才意識到︰遇到惡魔這件事即代表了自己人生的終結。無路可逃甚至無可抵抗，他與惡魔的相遇是註定好的命運。只要自己不放棄使用讓世界停滯的能力，惡魔終究會在未來的某一天抓到他。
就猶如惡魔所問的︰現在死，或死晚點死？
…這其中的差別，就只是時間早晚罷了。
覺悟了這個事實的小林，他所能做的就只剩下抉擇︰
是要繼續維持停滯繼續與惡魔對峙下去？
或是認清自己的命運解除停滯被惡魔殺死？
能做出決斷的時間，只剩下些微的毫秒——
…小林的答案已經出來了…！
——吼聲蓋過了最後的倒數，鏈條在吼音剛落的瞬間應聲斷裂！
尖細的裂空聲從他的耳尖掠過，鲜血瞬間從小林的右臉噴湧而出！
「…果然是——」
惡魔似乎說了什麼小林沒聽清楚。
而小林的身體朝他所以為的上空，實為地面的方向墮落！——
由下方灌上的氣流將他的思緒吹飛到九霄之外，明明落至地面的時間甚至不需兩秒鐘。
但這卻是小林整個人生中所體驗過最為漫長的時光。
腦海中沒有再次播放人生的跑馬燈，甚至沒有對自己即將粉身碎骨的未來感到恐懼。即使在落下的期間小林的腦海不禁浮現出無數道對世間的留戀與可惜，但是他對自己所做的決定沒有存在任何一絲遺憾與懊悔。
他只認為自己做出了不會後悔的選擇。
做出決定的契機與世界的存亡的這類偉大節操無關，他只是不希望讓自己的行為造成其他人的麻煩。他更不希望因為自己而犧牲掉自己所愛慕的那個人的未來。
黑暗隨著身體越來越接近地面越漸淡去，那驅逐黑暗的正是小林在這個地方剛醒來時所看見的白光，望著白光使小林不禁覺得自己就像是要衝進這道白光裡頭。
——倘若這裡存在著第三者存在的話，那麼在他的眼裡衝向白光的小林究竟是像升華至天堂；亦或是墮落至地獄呢…？
…塵沙與紅色的水珠同時從地面揚起，一同在白光之中慢慢落下。
即使在他怎麼努力睜大眼睛，還是無法阻止那被白光佔滿的視界被水墨般的黑暗侵蝕溶解殆盡。
“…一切都已經結束了。”
揚起的沙塵一點一點慢慢落在身上，地面濺起的聲響隨著意識一點一點地滲入土面。
然後…他的世界從短暫的光明，再度回歸到沒有止境的黑暗之中…
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